A Ashoka, maior rede mundial de seleção de projetos de impacto social desenvolvidos por jovens para suas comunidades, reconheceu Rafael de Sousa Gama como Jovem Transformador 2025. Aos 18 anos, o estudante mobilizou mais de 8 mil jovens com a Caravana Cidadã e formou mais de 500 lideranças em periferias de Aracaju, impulsionando ações de cidadania e educação política.
Nascido e criado no bairro Jardim Centenário/Bugio, na periferia da capital sergipana, Rafael cresceu em um contexto de vulnerabilidade social, criado apenas pela mãe. A experiência com a escassez e as desigualdades marcou sua trajetória e despertou seu senso de justiça social. Inicialmente, sonhava em ser médico, mas tudo mudou quando participou de simulações da ONU, como o Harvard Model United Nations (HMUN) e o Yale Model United Nations (YMUN), onde foi premiado como Best Delegate em 2022.
Ao ser premiado como Best Delegate em 2022, o jovem percebeu que poderia transformar vidas de forma estrutural por meio da política, e trocou o sonho da Medicina pela Ciência Política, após participar de simulações da ONU, como o Harvard Model United Nations (HMUN) e Yale Model United Nations (YMUN).
Desde então, mergulhou em formações políticas e diplomáticas, destacando-se em programas como o curso de liderança da Fundação Ulysses Guimarães e sua atuação como Estudante Porta-Voz do Instituto Natura. Nesse papel, coordenou ações que impactaram diretamente mais de 3.200 jovens e indiretamente mais de 1 milhão de estudantes em todo o país. Entre os resultados concretos, estão a formação de mais de 500 jovens líderes, sendo que 88% deles se engajaram em projetos sociais locais.
Sua iniciativa mais emblemática foi a Caravana Cidadã, que percorreu 16 escolas públicas, impactando 8.000 jovens com oficinas, rodas de conversa e sabatinas políticas. Em outra frente, coordenou sabatinas que reuniram 1.000 jovens para debater com autoridades públicas, democratizando o acesso à política.
Segundo Rafael, seu trabalho é guiado pela escuta ativa, inteligência estratégica e um compromisso radical com a justiça social. “Acredito no poder da juventude periférica de transformar o país, se tiver acesso a ferramentas que hoje ainda são privilégio”, afirma.
Com o reconhecimento da Ashoka, Rafael passa a integrar uma rede global de jovens lideranças e planeja estudar Ciência Política em Harvard. Seu sonho é disputar uma vaga na Câmara dos Deputados e criar políticas públicas que institucionalizem a participação juvenil.
Para ele, a Ashoka é a extensão natural dessa trajetória, um espaço onde poderá aprender com líderes globais e ampliar seu impacto como jovem transformador. Rafael vê na Ashoka um movimento que compartilha sua crença mais profunda: a mudança não se espera, se constrói.
Rafael de Sousa Gama
